有人问笔者，

能不能不要老是聊张维为，金灿荣，陈平，沈逸，蹭别人流量。

那好，我们今天聊聊别的。

聊“宦官”这个词的演变。

一提到宦官，大家一定都认为等同于太监，被阉割过的那种。

但实际上，《后汉书》的宦者列传有记载，说其实直到汉光武帝的时候，宦官才开始全部用阉人。光武帝之前也有宦官是不阉割的。

“宦”究竟是什么意思呢？

史学大师吕思勉先生曾做过训诂，“宦”这个词最早在记载在《礼记》里，等同于“学”和“仕”，就是学习专门的知识而且办事的人，

但是后来了有些办事机构中，开始出现一些只为了长官办私事的人，“宦”就开始有了养的意思。

其中的典型，就是皇帝专门养了一群闲人，

这些闲人只服务于皇帝，不对天下，不对老百姓负责，这类人就叫宦官。

至于本来看起高大上的知识阶层，为什么沦落到阉人呢，

是因为古代的贵族，让受过宫刑，也就是被阉割的异族或者内奸“守内”，主要是怕贵族的妻妾和其他人私通。

这些受了宫刑的人之前有可能就属于知识阶层。

但是后来，不一样了，有一种极下贱的人，虽然没有受过宫刑，但是主动希望能到贵族的内室去服役，就自行阉割了。

宫刑这种残忍的刑罚，其实早在隋文帝的时候就废除了，所以隋文帝以后，做内监的，都是自行阉割的，不是应为受了了宫刑逼不得已的。

直到清末，做太监至少“名义”上是自愿的。

（虽然不得不承认，很多人是没有其他活路才选择做太监谋生，也有不少是年纪尚小，被家人送进宫做太监谋生的，这些也是苦命的人。）

这个有点像葵花宝典，欲练此功，必先自宫。想进宫侍奉主子，得把自己先阉割了。



当然，之前也聊过，随着清朝的覆灭，被阉的太监就消失了。

有兴趣的可见笔者上篇讲太监的文章《今天不聊张维为，聊聊太监》，简单聊过最后一个太监孙耀庭。

但是虽然体格上的太监消失了，人格上自宫的太监大有人在。

从宦官这个词语的演变和实际意义来看，阉不阉在其次。其实只要干的事是侍奉内宫，就可以称的上宦官，太监和公公。

只不过，回看历史，除了古早时期，宦官里很少有知识阶层。

更不用说有学校成立专门的学院，专门养一帮学者教授做这个活了。



大家都知道张维为向来对中国文化，中国文明非常自信，不知道他怎么看待宦官这个词，这个文化的演变？

对了，以上的内容均来自这本书，吕思勉的《三国史话》，可不是笔者瞎编的。